中国足球历史悠久，自公元前2世纪以来就已出现，而现代足球在1904年正式被引入中国。1904年，英国前驻华使馆官员亨利·威廉·科尔曼（Henry William Coleman）在上海把足球带到了中国，并为中国的足球历史写下了第一篇章。
1930年，中国第一个足球俱乐部“上海足球会”成立，开始了中国足球的正式发展，当时的中国足球受英国足球的影响，许多英式的足球俱乐部和联赛逐渐发展起来。
1956年，中国足球协会正式成立，中国足球也进入了新的发展阶段，中国开始加入国际足联，参加国际比赛，1976年，中国男子足球队首次参加奥运会，1982年，中国男子足球队首次参加世界杯，从此中国足球进入大众视野。
2008年，中国足球发展迎来新的高潮，中国男子足球队经历了多年的艰苦训练，终于获得了重大的成功，赢得了亚洲杯的冠军。从此，中国足球得到了更多的关注，中国足球事业也发展得越来越好，越来越多的中国球员走上了国际舞台，收获着成功。
虽然中国足球不及欧洲足球发达，但是由于近年来中国足球的迅速发展，有望在不久的将来实现腾飞。
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