自清代乾隆年间开始，宜兴紫砂壶作为正式贡品进献朝廷乾隆七年(一七四二年)一批紫砂壶入选皇宫，王南林、杨友兰均奉旨制作紫砂壶。
据清代皇室文献记载：乾隆二十三年十月五日『苏州织造……送到……宜兴壶四 件』 。紫砂贡壶 除制作精良外，装饰手法空前繁荣，有刻画、炉钧、浮雕、贴花、泥绘、玲珑、抛光等等。
後来民间流行於江南茶馆的『什锦贡壶』即是采用当时贡壶的形制，做工就差多了。被称为什锦贡壶的有样桶贡壶、灯笼贡壶、肩线贡壶、凹肩贡壶以及高>狮灯壶、芹壶、吉祥壶等十余种。这些茶壶造型简洁，容量在 5OOcc之间，壶身上有刻划装饰，一面是诗， 一面是画，诗文大都是从唐诗中采拮一句，画以梅兰竹菊为主。锦贡壶价格低廉，实用性强，茶客一人一壶自斟自饮。
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