罗第一次获得金球奖是在1996年，当时他正在效力于巴塞罗那，是一名19岁的小将，他在当年的金球奖大会上获得了最佳欧洲球员奖。
当时的金球奖大会由国际足联赞助，是一项荣誉奖项，用以表彰年度最佳欧洲球员。1996年的金球奖大会上，罗竞争者包括巴萨队友佩德罗、尤文图斯队友阿莱士-贝尔、以及前英格兰国家队队长加里-霍姆斯。
罗最终以绝对优势击败其他竞争者，以130票获得金球奖，而他的最接近对手阿莱士-贝尔仅获得了23票，这是一个惊人的胜利。
1996年的金球奖大会提供了罗一个平台，让他向世界展示了他的实力和潜力，让他获得了许多欧洲大型豪门的关注，并最终在2002年加盟皇家马德里，开创了他职业生涯的另一个高峰。
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